Добро пожаловать на борт!
Сквозь тёмные, кажущиеся бескрайней изнанкой привычного мира, просторы космоса двигался звездолёт, решительно рассекающий своим телом безвоздушное пространство. Многие представляют себе звездолёты будущего, как одни сплошные нагромождения лампочек, двигателей, пушек и крыльев. Но это не так. Вернее, не совсем так.
Космический корабль был прямым и вытянутым, с острым носом и двумя крыльями по бокам. К задней части шаттла были пристроены три ракетных двигателя, из которых вырывался огонь, толкая корабль вперёд, однако из-за космической пустоты особого движения как-то не ощущалось. Казалось, что корабль просто стоит на месте, а всё топливо тратится в холостую. Так не казалось только пилоту. Он сидел за штурвалом, держа прямой курс и видел, как медленно, но верно утекают за границы его громадного переднего иллюминатора одни звёзды и становятся более различимы другие. Высокий, подтянутый, в скафандре, только лишь без шлема, он сосредоточенно следил за дорогой, словно на ней вдруг могла выскочить случайная планета. Дело привычки, что тут скажешь. До того как попасть в пилоты, да и во время подготовки к экспедиции, он частенько практиковал заезды по бездорожью, в следствие чего просто не мог не оглядываться по сторонам на случай появления какого- либо камня или дерева, хоть ни того не другого в космосе пока что не наблюдалось.
Его шлем лежал на втором кресле, на котором обычно сидел смотрящий или, по-простому, второй пилот. Несмотря на довольно обыденное название, эта работа считалась очень важной в экипаже. Если вдруг пилоту станет плохо, то второй пилот должен ударить по кнопке тревоги и перехватить управление, пока остальной экипаж приводит первого пилота в чувство или оказывает ему помощь.
Сейчас второго пилота не было. Он отошёл буквально на пару минут в соседнюю комнату, чтобы взять воды для себя и для пилота. Аааа вот и он! В каюту стремительным шагом вошёл облачённый в скафандр второй пилот, высокий, но ещё довольно крепкий старичок по имени Измаил. Седые волосы до плеч были зачесаны назад. Выглядел он довольно слабым и хилым, как однажды заметил один курсант, когда он выступал перед ними, за что довольно быстро получил больной пинок. Насколько этот пинок был больным можно было судить по тому, что он был нанесён не обычной, здоровой ногой старика, а металлическим протезом, заменявшем Измаилу левую ногу, которую он потерял в автокатастрофе. У Измаила было уже три успешных полёта в космос туда и обратно, что считалось для землян рекордом, так как длились эти полёты часто довольно долго, а также в пути запросто могло случиться нечто непредвиденное и корабль мог больше никогда не выйти на связь.
Измаил подскочил к пилоту. В руках у него были два пластиковых пакета с присоединёнными к ними трубками. Именно из таких космонавты обычно пьют воду. Шли времена а другого, более удобного способа, так и не нашли.
— Всё в порядке, Глеб, ты не умер?- произнёс он, протягивая ему один из пакетов с трубкой.
Глеб, тот самый пилот с крепкой фигурой и рыжими короткими волосами, не отрывая взгляд от громадного окна впереди, поймал трубку зубами и запустил её в рот.
— Нормалек, Измаил, уже подлетаем!- глухо ответил он и, сделав первый глоток воды, зажмурился от удовольствия.
Когда он снова открыл глаза, он вновь увидел боковым зрением Измаила, посасывающего воду из второго пакета и державшего первый для него, и снова бесконечные просторы космоса. А ещё… что-то справа. Что-то быстро приближающееся. Глеб позволил себе скосить глаза вбок и посмотреть. И тут же выплюнул трубку для воды изо рта.
— Астероиды! Приготовиться, второй пилот!
Измаил быстро кинулся к креслу, взял с него шлем первого пилота, затем опустился в него сам и пристегнулся, всё это время держа шлем в руках. Затем поднёс свою левое запястье ко рту, на котором был закреплён специальный браслет и рявкнул в него!
— Айнур! Где тебя носит! Быстро хватайся за что-нибудь! У нас чрезвычайная ситуация класса А!
В этот момент Глеб резко потянул штурвал вверх и вбок, уходя от первого, самого большого астероида. Корабль резко повернул. Судя по грохоту, раздавшемуся из прибора на руке Измаила, Айнур не успел ни за что ухватится и теперь колобком катался по трюму корабля, где и находился в тот момент.
После одного большого камня, космическая чернота атаковала их маленькими и быстрыми астероидами, словно наносила удары кинжалом. Глеб выкручивал руль как мог, стараясь избегать столкновений, но всё же одна из лампочек на панели управления всё-таки загорелась красным. Первый пилот сейчас никак не мог отвести взгляд, а вот Измаил посмотрел, что конкретно было повреждено. Оказалось, что это всего лишь один из трёх двигателей. Травма была несерьёзной, но если это продолжиться в том же духе, том им придётся изготовить первые космические весла и грести до места назначения с их помощью.
Глеб тоже боковым зрением убедился, что что-то на корабле таки повредилось и решил не рисковать. Он начал обходить астероиды по большим крюкам в независимости от их размеров и формы. В приборе Измаила помимо очередного грохота послышались отчаянные ругательства. Видимо, бедолага Айнур только смог принять более-менее устойчивое положение, как бессердечная инерция снова принялась швырять его по всему кораблю. Даже второй пилот от некоторых резких поворотов едва не вылетал из кресла, скрипя металлической ногой по полу, Глеб же, казалось, вообще ничего не замечал, сосредоточившись лишь на безопасности их корабля и, соответственно, их жизней.
Наконец, скопление астероидов было пройдено. Напоследок, словно воин, лишившийся меча и решивший нанести противнику удар щитом, на них резко вылетел ещё один огромный астероид, однако первый пилот увёл корабль из-под его разрушительной массы и тот лишь поцарапал обшивку, однако ещё одна тревожная лампочка на панели всё равно была им обеспечена.
Измаил расслабился и едва не выпустил из рук шлем, когда понял, что всё обошлось. Глеб тоже откинулся на спинку кресла, однако руль из рук не выпустил на случай очередной неожиданной подлой атаки. Однако ничего не произошло.
В коридоре послышались быстрые шаги и в комнату правление ввалился Айнур, третий и последний член экипажа космолёта. Именно ввалился, потому что он едва стоял на ногах. Немного пухлый, смуглый, кавказской наружности и с лёгкими усами, он работал на корабле механиком и на нём тоже был скафандр.
— Выходить в открытый космос для устранения неполадок?- в его голосе звучала лишь малая толика акцента
— Думаю, всё-таки не стоит-немного подумав, произнёс Глеб- мы уже подлетаем, на станции и сможешь нас подлатать. А в космосе мало ли что может случиться. Оборвётся шланг для подачи воздуха- и не видать нам ни тебя, ни твоих усов.
— Очень смешно, — хмуро произнёс Айнур. — У вас водички не найдётся?
— Сейчас напьёшься. Подлетаем! — немного хрипло произнёс старик Измаил, показав куда-то в левый угол.
Айнур посмотрел туда, куда так отчаянно тыкал пальцем старик, Глеб тоже скосил глаза, поворачивая шаттл и вскоре они увидели… НЕЧТО.
Перед ними простирали свой свет две звезды. Именно их оба пилота видели, когда приближались к пункту своего назначения, но только теперь можно было по-настоящему оценить из размеры. Одна из них была красным гигантом, состоящим из булькающего тепла и энергии. Она была похожа на родное для космонавтов солнце, только несколько больших размеров. Немного в отдалении от неё была голубая звезда, гораздо более меньших размеров и имеющая вытянутую, похожую на эллипс, форму. Она была связана с большей звездой голубой линией, напоминающей пуповину.
Когда-то давно, когда астрономы впервые заметили эти звезды, они предположили, что они могут быть парными, или, как говорят в науке, двойными. Тогда они начали придумывать названия для этих прекрасных светил и, недолго думая, скорее всего решили удариться в греческую мифологию. И конечно же первых два имени, которые пришли им на ум, когда они задумались об образах людей, неразрывно связанных между собой, были…
— Орфей и Эвридика! — радостно произнёс Айнур. — Орфей идёт по царству мёртвых, освящая его сиянием своей души, а позади него плетётся душа его возлюбленной, красавицы Эвридики, связанной с ним взаимной любовью. Лучше названия для подобных звёзд в те времена просто не могли придумать! А если они здесь, значит… Смотрите!
Механик и первый пилот одновременно задрали головы. Над этими двумя звёздами простиралась громадная станция, напоминающая по совей форме ветку необычного цвета. От неё отходили различные отростки, являющиеся отдельными комнатами и корпусами. Насколько Глеб помнил, новости об активном строительстве станции были ещё во время его самого раннего детства, а закончились лишь недавно, когда ему самому уже исполнилось тридцать пять. Сейчас они везли на станцию продовольствие, инструменты и прочие ресурсы. По данным правительственных организаций, поставляемых в газеты и на телевидение, на этой станции работают более ста двадцати человек из разных стран мира. После МКС, располагающаяся у земли и являющаяся отправной точкой для таких кораблей, как тот, на котором летела наша троица, это был самый крупный проект землян. Инженеры, разработавшие и спроектировавшие этот проект, были удостоены наград, а о его космонавтов, возвращающихся домой с длительных командировок, почитали, как героев. И именно здесь Глебу и его напарникам предстояло провести некоторое время.
— «Амброзия»! — удовлетворённо произнёс Измаил, уже бывавший здесь раньше и сейчас с улыбкой наблюдавший за реакцией Глеба и Айнура, находившихся тут впервые.
Они подлетали всё ближе, пока не оказались рядом со шлюзом, который Глебу показал второй пилот. Шлюз открылся и шаттл плавно вплыл в образовавшийся проём, который был защищён специальным силовым полем, которое пропускало космический корабль, но не позволяла проникнуть на станцию разрушительному вакууму космоса.
Внезапно коммуникатор, расположенный на панели управления выше и правее штурвала, рядом с креслом второго пилота, произнёс мягким, с легка роботизированным женским голосом:
— Космическая станция «Амброзия приветствует вас, космонавты! Добро пожаловать на борт!
Лев Клячков, 15 лет. | Россия, Великий Новгород. МАОУ «Гимназия № 4 имени Героя Советского Союза, Почетного гражданина Новгорода И.А. Каберова». Преподаватель Дарья Сергеевна Цветкова. Номинация: рассказы